El corredor de 335 kilómetros entre Bakú y Sheki recorre la columna vertebral de la historia económica y cultural de Azerbaiyán, atravesando cuatro zonas climáticas distintas a medida que el litoral del Caspio da paso a las laderas sur del Gran Cáucaso. La carretera fue mejorada al estándar de doble calzada en 2012, reduciendo el tiempo de viaje de siete horas a menos de cinco, aunque la ruta sigue siendo un estudio de contrastes: torres de petróleo cerca de Shamakhi, los viñedos de tierra roja de Ismayilli y, finalmente, los bosques de nogales que cubren las estribaciones bajo Sheki. Sheki se encuentra a 530 metros de altura, protegida por la cresta del Cáucaso y sostenida por la producción de seda desde el siglo XVIII. El Palacio de los Kan, terminado en 1762 sin un solo clavo, es el punto final para la mayoría de los tours de traslados privados de Bakú a Sheki, aunque la densidad arquitectónica de la ciudad recompensa una estancia más larga. Cinco caravasares aún permanecen en el casco antiguo, cuyos patios ahora albergan talleres de alfombras y vendedores de té. El Palacio de los Kan de Sheki, sitio de la UNESCO desde 2019, conserva frescos ejecutados con pigmentos minerales mezclados con yema de huevo, una técnica tomada de los miniaturistas persas. La sección central de la ruta pasa por Lahij, un pueblo de orfebres de cobre accesible a través de un desvío de 30 kilómetros por un camino empedrado construido en el siglo V. La mayoría de los conductores privados ofrecen esto como una parada opcional, extendiendo el viaje en 90 minutos pero brindando acceso a artesanos cuyas técnicas de martillado figuran en el registro del patrimonio inmaterial de Azerbaiyán. La alternativa es una pausa en Gabala, una ciudad turística de la era soviética que ahora alberga un grupo de atracciones familiares, incluido un teleférico que asciende a 1.600 metros. Reservar un tour de traslado privado de Bakú a Sheki fija la hora de salida y la categoría del vehículo, con sedanes que acomodan a tres pasajeros y minivans hasta siete. Los conductores suelen hablar inglés y ruso funcional, y la tarifa incluye combustible, peajes en la autopista M4 y tiempo de espera en las paradas acordadas. Los viajes de regreso se pueden programar para el mismo día o diferirse, ajustando el precio por la retención del vehículo durante la noche.